職場新鮮誌

世界第三大經濟體日本，由於人口不斷萎縮，近年愈來愈認真地思考「接受外籍移工」這件事。圖片來源：Shutterstock_Cheers提供

作者／田孟心

少子化的日本，必須在2040年擁有674萬外籍移工，才能達到經濟成長目標。近期，岸田政府著眼四項外籍人才政策，從藍領、白領到大學生都有，能順利吸引到理想人才嗎？

世界第三大經濟體日本，由於人口不斷萎縮，近年愈來愈認真地思考「接受外籍移工」這件事。

根據日本國家人口和社會保障研究所4月份的最新預估，該國人口目前約為1.24億，預計到2070年將減少三成。6月初發布的政府數據顯示，2022年總和生育率創下歷史新低的1.26，新生兒數量也首次降至80萬以下。

因此，日本國際協力機構（JICA）預測，該國必須在2040年前將外國移工的數量增加至674萬人，才能維持年均1.24%的經濟成長——這是日本政府在長期預測中提出的「高成長」情景。

674萬人這個目標，代表2022年的182萬外籍移工，要成長270%才會達到。

於是，日本開始規劃與改革從製造業、服務業到尖端知識領域的人才吸引計畫。

藍領、白領、年輕人都有好康

首先是藍領工作者。

早在1993年，日本就有「技能實習生」（TITP）計畫，目的是透培訓發展中國家的勞工，同時推廣日本的先進技術知識。實習生可以在日本最多停留5年，在製造業和農業等部門工作。

但該計畫的初衷與現實之間的差距逐漸擴大，只有大約10%的實習生回國後繼續做同樣的工作。

且自1993年推出以來，實習生計畫就一直受到國內外批評，因為它讓日本雇主輕鬆獲得廉價勞動力，還禁止實習生換工作，因此雇主違反日本勞動標準法和虐待勞工，成了常見的新聞素材。

基於這些問題，政府打算用一項新計劃取代TITP，重新定義「外國勞工」，並放寬實習生在日本轉業的限制。

再者，政府也宣佈擴大另一種工作簽證的範疇，那就是「特定技能2號」（Specified Skilled Worker No.2）簽證。過往，這項簽證只有建築和造船兩個類別，但政府決定加碼9個部門，包括農業、建築清潔和汽車維修。

此外，該計畫的勞工，可以在日本停留更長時間，並可以攜帶家眷至日本。

第三個改革是針對新興產業、負責「拚經濟」的高技術白領人才。

岸田政府在「新資本主義」政策計畫中指出，日本的高技術勞工出生在國外者，遠低於英國的23%和美國的16%，難以在全球化和數位化下與各國競爭。
於是，今年4月公布的新措施是，外籍研究人員或工程師如果年薪超過2,000萬日圓（約432萬台幣），並有碩士學位或10年年資，就能在一年後申請永久居留權。

最後，則是針對年輕人才。日本政府為吸引海外青年工作者，將世界排名前百大的大學畢業生定位為「未來創意人才」，允許在日本停留兩年，為求職和創業做準備。

成效將不如預期？

然而，如此雄心壯志的各項改革，在日本本地與西方媒體眼裡都不看好。

首當其衝的劣勢是薪資成長停滯，加上日圓疲軟。

根據OECD的數據，2001年至2021年間，日本的平均薪資僅成長了3%，與同期韓國的40%和美國的29%相比，差距甚大。根據比較薪資資訊網站Levels.fyi的數據，去年日本軟體工程師的薪資中位數比新加坡低 23%，比首爾低17%。

針對年輕人的那項新政，也可能收效甚微，「大學排名愈高，願意在日本工作的學生就愈少，」幫助日本公司尋找國際生的組織Transcend-Learning理事吉田圭輔告訴《日經亞洲評論》，日本長工時與管理文化，也是一個推力。

除此之外，在Covid-19之後，各國吸引外國人才的競爭愈演愈烈。

例如新加坡今年推出了吸引高技能專業人士的一項簽證，允許月收入30,000元新幣（約69萬台幣）的工作者居留5年，並可為多個雇主工作。泰國和馬來西亞等國家也推出了新的簽證計劃，允許電動汽車和投資等領域的專業人士停留更長時間。

不過，日本吸引外籍工作者失利的主因，更在於社會氛圍。

舉例，最基本的「語言」這項條件，許多日本的工作都要求日語能力考試的最高等級N1為門檻，「當我與外國學生交談時，他們看到N1是職位要求，就放棄了，」「就好像有人告訴你，你不適合在日本工作，」吉田圭輔說。

而語言，只是最表面的排斥。《路透社》分析，長期以來，移民在日本一直是禁忌，因為許多日本人珍視民族同質性。在網路上，不乏創作者、YouTuber街訪日本人對於外籍移工、移民的觀點，帶出這個棘手的議題。

「日本最大的挑戰，是改變人們對外籍工作者的理解，」《East Asia Forum》指出，即使外籍移工已經在日本工作、生活多年，還是難以被視作長期居民，而只是臨時訪客。

網路論壇Quora也有日本用戶寫道，如果外籍移工能說一口流利的語言，而且能體現日本人認為「日本性」的特徵，例如禮貌、勤奮、恭順、體貼⋯⋯，才可能較被接納。

日本綜合研究所經濟學家山田恆總結，「這不是簽證許可之類的硬體問題，更多在於軟體問題。」日本唯有走出傳統上排斥外國人的思維，才可能在這一波東亞人才競爭中搶到一席之地。